Ulkoilu on ikäihmiselle voimaa – Jokioisilla Äijäsakki varmistaa, ettei kukaan jää neljän seinän sisälle
Säännöllinen ulkoilu on yksi tärkeimmistä tekijöistä ikäihmisen hyvinvoinnille. Se virkistää mieltä, ylläpitää toimintakykyä ja tarjoaa hetken hengähdyksen arjen keskellä. Jokioisilla Intalan kartanon palvelukeskuksen asukkaat pääsevät nauttimaan tästä kaikesta joka lauantai, kiitos SPR:n Äijäsakin – iloisen vapaaehtoisporukan, joka on jo vuosia toiminut asukkaiden ulkoiluystävinä.
Ulkoilu kuuluu hyvään vanhuuteen
Ulkoilulla on tutkitusti suuri merkitys ikäihmisen hyvinvoinnille ja jaksamiselle. Kun toimintakyky heikkenee, ulkona liikkuminen usein vähenee – vaikka tarve ja halu päästä raikkaaseen ilmaan säilyvät. Säännöllinen ulkoilu kehittää tasapainoa, ylläpitää lihasvoimaa ja parantaa liikkumisvarmuutta. Samalla se tuo vaihtelua päivään, tarjoaa tilaisuuksia kohtaamisille ja vahvistaa tunnetta osallisuudesta.
Kun ulkoilu vähenee, myös toimintakyky heikkenee. Yksinäisyyden tunne lisääntyy, samoin riippuvuus palveluista. Siksi ulkoilun mahdollistaminen on tärkeää kaikkialla siellä, missä ikäihmisiä asuu – kotihoidosta palveluasumiseen. Yksi tärkeä keino on järjestöjen ja vapaaehtoisten tekemä työ. Jokioisilla tästä vastaa jo yli 15 vuotta toiminut Äijäsakki.
Äijäsakki – pieni, mutta pippurinen vapaaehtoisten joukko
SPR:n alaisuudessa toimiva Äijäsakki sai alkunsa vuonna 2008. Nimestään huolimatta mukana on myös naisia, ja porukkaa yhdistää halu tehdä hyvää ja tuoda iloa Intalan kartanon arkeen. Tällä hetkellä aktiivisia vapaaehtoisia on kuusi.
Ryhmän vetäjä Hannu Aalto kertoo, että vaikka porukka on pieni, toiminta on säännöllistä ja sitoutunutta.
– Kaikki eivät aina pääse, mutta vuorotellen käydään. Ja joka kerta on löytynyt ulkoilutettavia, yksikään vapaaehtoinen ei ole jäänyt ilman lenkkikaveria, Aalto hymyilee.
Ulkoilukäyntejä tehdään lauantaisin klo 10.30. Mukaan ovat tervetulleita kaikki: nuoret, eläkeläiset, työikäiset, tutut ja tuntemattomat.
– Ei tarvita erityisosaamista tai aiempaa kokemusta. Yhdessä ihmetellään ja selvitetään asiat, jos jotakin tulee vastaan, Aalto kannustaa.
Arkinen asia, jolla on suuri merkitys
Äijäsakki ulkoiluttaa kerrallaan kahden Intalan kartanon osaston asukkaita. Osa lähtee pyörätuolilla, osa rollaattorien kanssa ja osa ilman apuvälineitä. Lenkkien pituus säädetään aina jokaisen jaksamisen mukaan.
– Yksi vapaaehtoinen kulkee aina yhden asukkaan kanssa. Turvallisuus on meille tärkeää, Aalto kuvaa.
Sääolosuhteet vaikuttavat ulkoiluun ja joskus sitä ei voida toteuttaa. Mutta viikoittaiset ulkoiluhetket ovat silti yksi odotetuimmista ohjelmanumeroista asukkaiden joukossa. Asukkaat ovat kiitollisia jokaisesta lenkistä.
– Onhan tämä merkittävää työtä. Ja kyllä siitä itsellekin tulee tosi hyvä mieli, Aalto sanoo.
Lenkkien aikana syntyy usein lämpimiä kohtaamisia. Matkalla vaihdetaan kuulumisia, muistellaan menneitä ja ihmetellään ympäristöä yhdessä.
– Kerran keväällä yksi asukas keräsi suuren kimpun keväisiä kukkia. Se toi hänelle iloa moneksi päiväksi, Aalto muistelee.
Ulkoilu ei ole ikäihmisille vain pieni virkistys, vaan tärkeä osa hyvää ja mielekästä arkea. Siksi Äijäsakin työ on korvaamatonta. Nyt tarvitaan uusia vapaaehtoisia, sillä nykyiset toimijat ovat iäkkäitä ja porukka pieni. Ulkoiluystävänä toimiminen ei vaadi muuta kuin hetken omaa aikaa, halua kulkea rinnalla ja valmiutta kuunnella. Juuri näillä eväillä syntyvät ne hetket, jotka tekevät arjesta vähän kevyemmän niin asukkaille kuin vapaaehtoisillekin.
Teksti: Pauliina Withanage
Kuva: Hannu Aalto
