Forssan kulttuuripalkinto taholle, joka on uskaltanut kulkea omia polkujaan

Forssan kaupungin vuoden 2025 kulttuuripalkinnon teemaksi oli valittu rohkeus. Kaupunkilaiset löysivät runsaasti rohkeutta paikallisesta kulttuurielämästä, sillä ehdotuksia palkinnon saajaksi tuli lähes sata. Näissä oli ehdotettu 44:ää eri toimijaa, joissa mukana muutama urheilutoimija ja yksi edesmennyt.. Myös kaupungin kulttuurityöntekijöitä oli ehdotettu, vaikka heitä ei olekaan palkittu, mutta toki kaupungilla oltiin  ylpeitä siitä, että myös kaupungin oma työ kulttuurin saralla sai arvostusta.

Kulttuuripalkinto myönnettiin henkilölle, yhteisölle tai taholle, joka on uskaltanut kulkea omia polkujaan: nostanut esiin vaikeita aiheita, ottanut riskejä tai luonut jotain täysin uutta. Teema heijastaa Forssan tuoreen kulttuuriohjelman arvoja: avoimuutta, yhteisöllisyyttä ja uskallusta.

Rohkea työmyyrä

Matti Paavilainen on Kulttuurihuone Wanha Konttori -paikan perustaja ja ylläpitäjä. Hänen valintaansa voittajaksi perusteltiin sillä, että Paavilainen on rohkea työmyyrä ja kulttuuritoimija täydellä sydämellä. Hän järjestää Wanhalla Konttorilla konsertteja, tidenäyttelyitä ja tapahtumia, jotka houkuttelevat yleisöä myös kauempaa.    

Wanhasta Konttorista on tullut parin vuoden aikana ainutlaatuinen, lämminhenkinen kulttuuritila.  Paavilainen on sinnikäs, monipuolinen ja yhteisöllinen. Hän toimii myös muiden hyväksi järjestäen mahdollisuuksia niille, joille ei ole paikkaa. Hän ei pelkää kertoa perusteltuja mielipiteitään ja onkin ottanut reippaasti kantaa forssalaisen kulttuurin epäkohtiin.   

Odottamaton ja kiva yllätys 

Matti Paavilainen luonnehti palkintoa odottomattomaksi ja kivaksi yllätykseksi.

− Kun pääasiassa toimitaan marginaalimpien taideiden parissa ja hieman  underground, niin on hienoa, että tekeminen on huomattu ja, että jengi taitaa diggailla. Tiedän että ystäväni Tanja Härmä ja Outi Rämö on saanut saman tunnustuksen aiemmin, joten ihan ylpeä hetki. 

Matti Paavilainen kertoo, että  vuosikymmenten aikana on tullut tehtyä jos jonkinmoista, niin pettymyksiltäkään ei ole voinut välttyä. 

− Luulen, että rohkeus on kokemuksen summa.En ole kovin kiinnostunut mitä kukakin ajattelee koskien omaa tekemistäni. Kynnys ottaa kantaa asioihin, koskien paikallista kulttuurikenttää, on aika olematon mulle. 

Tuleva vuosi Wanhalla Konttorilla otetaan vastaan siinä, missä aiemmatkin. Jatketaan samalla linjalla kun aiemminkin, Matti Paavilainen toteaa.

− Kaikelle ollaan avoimia, poikkitaiteellisia mahdollisuuksja tarjonnan mukaan ja paikallisuus on tietenkin oleellinen asia. Mikään taiteessa ei ole liian suurta, tai liian pientä. Toiminta kehittyy,  jos on kehittyäkseen. Taide on etusijalla, muut asiat tulee perässä. Toivottavasti keikat ja näyttelyt vetää porukkaa. Konsepti laajenee sen verran, että on tarkoitus kunnostaa lisätilaa taiteilijoille työtiloiksi. Muuten tuodaan oma mausteemme kaupungin tarjontaan entiseen tapaan.